Capítulo II.
Contando historias...
¡de nuevo!
Sumas y restas
Ideas revolucionarias
Como podemos pensar
Conectados somos mejores
Ted Nelson en el laboratorio
Ratones y conexiones
Ensayos en California
Jobs y Gates
Tim Berners Lee y su WWW
Con L se escribe libre
(¡¡¡o Linux!!!)
Mi mano es una biblioteca
Ratones y conexiones
Es tanto lo que él cree en los computadores y sus ventajas, que una de sus frases famosas es:
“La revolución digital es mucho más significativa que la invención de la escritura o incluso la impresión”
Douglas Engelbart
Douglas Engelbart es un nombre desconocido para muchos, pero basta decir que es el papá del mouse (aparato que muestra en funcionamiento en 1968 como parte del NLS, un sistema de interacción con el computador completamente revolucionario en el que venía trabajando desde 1962, y cuyo demo completo puede ser visto siguiendo este link a un sitio especial en la Universidad de Stanford), y empezamos a entender la importancia que su trabajo ha tenido. Hasta su invento, no había manera de comunicarse con el computador distinta a escribir con el teclado. Además, contribuyó al desarrollo de la idea de un sistema de manejo de los computadores mediante ventanas (una interfaz gráfica), propulsor fuerte de la idea de conectar en redes los ordenadores (lo que llevó a la creación de Internet), y quien diera forma real a la idea del hipertexto.
Todo arrancó para él mientras, a mitad de sus estudios, le tocó prestar servicio militar y leyó el artículo de Vannevar Bush As we may think mientras estaba en una pequeña isla en Filipinas. Al regresar a Estados Unidos hizo todo lo posible para cumplir su sueño dedicándose a estudiar en las mejores escuelas.
Muy joven, reflexionó y se dio cuenta de que aunque su objetivo era obtener un título y ganar un sueldo, también lo era enfocar su carrera a hacer del mundo un mejor lugar, y cualquier intento serio por mejorarlo requería un esfuerzo organizado y para ello sería clave aprovechar la inteligencia humana. Si se podía cambiar la forma de hacer este llamado, estaríamos aumentando cada esfuerzo en el planeta para solucionar problemas importantes, y los computadores serían el vehículo para lograr esto.
Una réplica del primer mouse
Interesado en el progreso de la
capacidad humana intelectual, su obra se centra en crear herramientas y programas que faciliten el uso de los computadores por la gente común. Como muchos inventores, no es bueno para darle precio a sus creaciones, motivo por el cual, a pesar de haber patentado el mouse nunca recibió un peso por él. Su labor estaba motivada por el progreso de la humanidad, no por su beneficio económico personal, y al mirar hacia atrás vemos cómo lo logró.
Hacia diciembre de 1969 los computadores de su laboratorio y otros tres en Estados Unidos fueron conectados, con lo que se dio inicio a lo que hoy llamamos Internet. Pero su nombre no nos es tan conocido hoy gracias a que gran parte de sus colaboradores lo abandonaron pues veían el futuro en el computador personal, en tanto que Engelbart pensaba que el desarrollo debería apuntar a computadores que trabajaran conectados en red, colaborando y compartiendo datos y tiempo de procesamiento. Visto en nuestra época, Douglas vio correctamente el futuro, ya que ahora cada vez más trabajamos en red y compartimos información de manera descentralizada. Pero también sus colaboradores estuvieron en lo correcto, ya que para llegar a este punto, el desarrollo del computador personal fue clave para que la gente común entendiera la importancia de estas máquinas en su vida diaria.
Douglas Engelbart hacia el 2010
Para continuar este tema, es interesante conocer el Instituto Doug Engelbart, que ha sido creado para continuar las ideas y propuestas de este gran creador. Y guardemos dentro de esta página también el video del cumpleaños 85 de Engelbart, celebrado junto a admiradores y amigos (como Steve Wozniak, uno de los fundadores de Apple) en las instalaciones del Tech Museum en la ciudad de San Jose, en California, Estados Unidos.
Cumpleaños 85 de Douglas Engelbart
(Video de Nicole Landau)
(¿Les comparto un dato curioso? Justo ese día estaba llegando a la ciudad a recibir un entrenamiento y mi hotel quedaba justo enfrente al Museo, así que, el 30 de Enero del 2010 quedará en mi memoria como el día que mi vida, de lejos pero cerca, se cruzó con la del inventor del mouse. ;-) N. del A.)
