Capítulo I.
¿Qué es eso en la pared?
Sumerios & Co
Cleopatra lee
Códices y chapulines
China, tierra de dragones y...
Mercaderes de alfabetos
Ensalada griega para los romanos
Mientras que en la India...
Copistas ejemplares
El oficio del escritor
El Sr. Gutenberg y su invención
Imprimamos el mundo
El mundo día a día
Imprimamos el mundo
Holanda y Alemania tuvieron en el siglo XVII los primeros periódicos. Más de 300 diarios aparecieron en Francia imitando el exitoso The Times, de Inglaterra, fundado en 1785. En 1815 se publicaban de él diariamente 5 mil copias, pero en 1854, 50 mil.
La birome argentina, el primer esfero de la historia, simbolo de la universalización de la escritura
(Foto de Roberto Fiadone, editada por Daniel Schwen)
Al desarrollarse la litografía en 1800, el proceso de impresión de imágenes junto a los textos fue posible, así que las páginas de los diarios se convirtieron en sitios de experimentación, en los que la comunicación de las historias, se volvieron más gráficas. Otro nuevo elemento que nos trajo la litografía fue el póster.
El único espacio que quedó para los escribanos fueron los documentos legales. Pero como casi siempre eran prestamistas quienes los contrataban, el público empezó a ver a los calígrafos como seres indeseables y a finales del siglo XIX fueron desapareciendo.
Desde 1750 diferentes inventores proclamaron haber desarrollado un reemplazo a la pluma de ganso que la gente utilizaba para escribir. Así hizo su aparición la plumilla metálica, que gracias a los procesos industriales, se pudo producir masivamente, a bajo costo, y de una calidad superior a las que manualmente se podían elaborar.
Años después, vendrán la pluma estilográfica, el esfero, la máquina de escribir y por último el procesador de texto en el computador, hasta llegar a los procesadores de texto en los teléfonos celulares, cada uno revolucionando la forma en la que nos comunicamos los seres humanos. Un dato curioso es que tanto el esfero (birome) como la máquina de escribir tienen su origen en nuestro continente suramericano: el esfero en Argentina y la máquina de escribir en Brasil.
Vale la pena analizar cómo, cada nuevo paso en esta larga cadena de desarrollos tecnológicos fue variando el valor de quienes escribían en la sociedad y ampliando los temas sobre los que escribían. Así pasamos de textos religiosos y políticos a la explosión de temas que llenan las páginas de los libros hoy; escritores de cada rama del conocimiento humano y artistas que se dedican a revisar el mundo con sus historias, poemas y apreciaciones, son descendientes de esta tradición de escribanos.
Lo que en algún momento fue privilegio de unos pocos escogidos es ahora derecho de cada ciudadano del planeta. Y es una de las prioridades de los gobiernos permitir que sus ciudadanos accedan a la lectura y escritura para con ello mejorar sus condiciones de vida al permitir que los ciudadanos aprendan y se comuniquen mejor con el mundo. Y es acá, cuando la humanidad llega al siglo XX y desarrolla los computadores y otras tecnologías. Éste es el momento en que nos empezamos a comunicar con hipertextos.
